Les modes de vie actuels ont un double impact sur les ressources naturelles : d’un côté ils nécessitent de grandes quantités de ressources, de l’autre ils génèrent des déchets et des pollutions (sols, air, eau). Ces pressions exercées sur la nature engendrent des dérèglements, dont le plus connu est le changement climatique. Il est avéré que ce phénomène est en grande partie dû aux émissions de gaz à effet de serre (GES) produits par les activités humaines (industries, transports, chauffage…). Les conséquences du changement climatique sont nombreuses et constituent des menaces pour l’Homme : tempêtes, inondations, disparition de territoires, raréfaction de l’eau douce…
D’un autre côté, malgré la croissance de l’économie mondiale et de remarquables progrès en médecine et en technologie, les inégalités demeurent. Elles concernent les besoins élémentaires (se nourrir, se loger, se soigner…) mais également l’accès à l’emploi, à l’éducation ou à la culture. Ainsi, la solidarité avec les pays les plus pauvres comme au sein de nos pays développés est essentielle.